Wright nam een aantal uitgangspunten over van de Japanse architectuur, zoals eenvoud, openheid en het gebruik van (onbewerkte) natuurlijke materialen.

Door de Japanse architectuur en architectuurtheorie kwam Wright tot het inzicht dat een gebouw op de eerste plaats wordt bepaald door de ruimte, en niet door zijn begrenzingen (muren en dak). In zijn essay 'The destruction of the box' legde hij in verband met zijn Unity Temple uit "hoe de binnenruimte zich naar buiten opent en hoe buiten binnenkomt", een principe dat hij met enkele eenvoudige tekeningen illustreerde.